Ngôi làng độc nhất vô nhị này thuộc tỉnh Overijssel của Hà Lan. Được thành lập bởi một nhóm đào tẩu từ khu vực Địa Trung Hải khoảng năm 1230 sau Công nguyên, Giethoorn chỉ thực sự trở nên nổi tiếng vào năm 1958 khi nó xuất hiện trong bộ phim Fanfare của nhà làm phim người Hà Lan – Bert Haanstra.

Giethoorn có thể được coi là ngôi làng yên bình, thơ mộng nhất trên thế  giới vì nó nổi hoàn toàn trên mặt nước, không có đường cái. Phương tiện giao thông duy nhất dành cho người dân địa phương cũng như khách du lịch đến với vùng đất nên thơ này là giao thông đường thủy. Điều này thể hiện rất rõ khả năng “trị thủy” nổi tiếng của người Hà Lan nhờ vào những kinh nghiệm được tích lũy hàng trăm năm trong công tác quản lý nước. Muốn thăm thú khung cảnh đẹp như tranh của Giethoorn với những ngôi nhà mái lợp bằng sậy, bạn có thể chèo thuyền dọc các con kênh hoặc đi bộ qua những cây cầu vòm bằng gỗ.

Giethoorn được mệnh danh là Venice của Hà Lan

Đây là địa điểm rất hút khách du lịch

Mái nhà không lợp bằng ngói

Đến với Giethoorn, bạn sẽ không còn nghe thấy tiếng động cơ hay tiếng còi xe réo inh ỏi

Người dân trong làng cũng đi lại bằng thuyền, xe cộ đều để ở bên ngoài

Hà Thu

Theo: Zing.vn

Related Posts

• Giethoorn - thị trấn nổi đẹp như tranh vẽ (29-12-2011)
• 9 điểm du lịch hấp dẫn ở Hà Lan (27-12-2011)
• “Hỏi xoáy đáp xoay" về đất nước cối xay gió (09-05-2012)
• Trải nghiệm du học Hà Lan (27-12-2011)
• Thời gian học tại Hà Lan? (21-03-2012)
• Sử dụng thời gian khi du học như thế nào? (26-12-2011)
• Những hạng mục cần kiểm tra trước khi du học Hà Lan (21-12-2011)
• Mỗi một môn học, đọc một quyển sách (05-03-2012)
• IELTS bao nhiêu để du học Hà Lan? (12-03-2012)
• Học bổng Wim Deetman (27-03-2012)

Dù rất gần gần các kinh đô ẩm thực của thế giới nhưng người Hà Lan không có truyền thống ẩm thực khi buổi sáng và buổi trưa chỉ xoay quanh lát bánh mì và phô mai. Tuy nhiên, bấy nhiêu cũng đủ để phô mai trở thành món ăn không thể thiếu trong văn hóa ẩm thực của người dân xứ sở hoa Tulip từ hàng trăm năm trước và được biết đến ở mọi nơi mà các thương gia Hà Lan đặt chân tới.

Để có được hương vị thơm ngon đặc biệt, béo và không ngấy, phô mai Hà Lan được chế biến theo công thức truyền thống. Sữa bò là nguyên liệu chính để tạo nên những chiếc phô mai thơm ngon và được lựa chọn theo tiêu chuẩn nghiêm khắc. Người Hà Lan rất chú trọng vấn đề an toàn vệ sinh thực phẩm nên sữa không những phải đầy đủ dưỡng chất mà còn phải thật sạch và an toàn để hương vị của phô mai không hỏng từ bên trong xuyên suốt quá trình sản xuất và lưu trữ.

Ban đầu, sữa được ủ đến khi đông đặc lại và được tách hoàn toàn với phần nước. Sau đó, phần sữa cô đặc sẽ được rửa nước để loại bỏ acid lactic và giúp phô mai ngọt hơn, rồi được trộn với một loại men và ủ khô trong 2 ngày để lên men. Đây là một công đoạn quan trọng vì nó giúp định hình phẩm chất của miếng phô mai sau này. Nhằm ngăn chặn sự mất nước và để lưu trữ phô mai được lâu, họ phủ lên chúng một lớp sáp mỏng màu vàng (màu đặc trưng của loại Gouda), đỏ (đặc trưng của …) hoặc đường caramen hay tinh thể calcium lactate, tyrosin để phô mai không bị khô cứng vì mất nước và còn tránh được các loại mốc gây hại. Phô mai Hà Lan có thể cất giữ được rất lâu, tùy theo từng loại mà có thể lưu trữ từ vài tuần, 6 tháng, 1 năm và lâu nhất là đến bảy năm. Tùy theo thời gian cất giữ càng lâu thì phô mai càng cứng, càng mặn và có thêm nhiều phụ gia enzyme khiến hương vị luôn được thơm ngon.

Phô mai Hà Lan có thể dùng trong bữa ăn hàng ngày như món khai vị, tráng miệng hoặc dùng với trái cây. Phô mai cũng có thể được dùng để chế biến với nhiều loại thực phẩm khác nhau như hải sản, các loại thịt và trứng. Phô mai Hà Lan cung cấp nhiều dưỡng chất như canxi, protein, chất béo, là một món ăn bổ dưỡng và rất tốt cho sức khỏe.

Theo: NesoVietnam

Related Posts

• “Hỏi xoáy đáp xoay" về đất nước cối xay gió (09-05-2012)
• Trải nghiệm du học Hà Lan (27-12-2011)
• Khám phá làng cổ Zaanse Schans, Hà Lan (26-04-2012)
• Hành Trang du học Hà Lan (05-12-2011)
• Du học hè tại Hà Lan (11-05-2012)
• Du học Hà Lan: Ngành quản trị du lịch và khách sạn (09-12-2011)
• Thời gian học tại Hà Lan? (21-03-2012)
• Thăm ngôi làng không có đường cái ở Hà Lan (19-04-2012)
• Sử dụng thời gian khi du học như thế nào? (26-12-2011)
• Những hạng mục cần kiểm tra trước khi du học Hà Lan (21-12-2011)

Ngoại hình

Người dân Hà Lan mong muốn mình có một ngoại hình cao ráo và cân đối, và thực tế họ là những người có ngoại hình lớn nhất trên thế giới. Tuy nhiên xã hội Hà Lan ngày càng có nhiều người đến từ các nền văn hóa khác nhau, vì vậy bạn sẽ thấy nhiều loại ngoại hình khác nhau, nhất là ở các thành phố lớn.

Trang phục

Khi bạn gặp một người Hà Lan, thật khó để nhận xét về địa vị hay khả năng tài chính thông qua vẻ bề ngoài của họ. Một nguời đàn ông đi một chiếc xe đạp cũ, mang một đôi giày cũ và đội một cái mũ ngộ nghĩnh có thể là một người quét dọn mà cũng có thể là một giáo sư. Một phụ nữ với đôi giày cao gót và bộ vest lịch sự có thể là một nữ quản lý mà cũng có thể là nhân viên dọn bàn trong một quán ăn.

Vậy phong cách ăn mặc của người Hà Lan là như thế nào? Thực tế đa phần người dân Hà Lan không chạy theo thời trang, họ thích ăn mặc sao cho thoải mái, thuận tiện chứ không cần hình thức quá. Thị hiếu thời trang mang tính cá nhân chứ không mang tính hình thức và nhìn chung khá là giản dị. Dù là đi xem hoà nhạc, kịch hay khiêu vũ thì mọi người đều ăn mặc hết sức bình thường, miễn sao họ cảm thấy thích là được. Chỉ trong kinh doanh hay cơ quan chính phủ người ta mới mặc vest, đeo cà vạt mà thôi.

Làm việc theo kế hoạch

Người Hà Lan luôn làm việc theo một thời khóa biểu khá nghiêm túc. Chẳng hạn nếu bạn bất ngờ mời họ ghé quán bar sau giờ làm việc thì có thể họ sẽ chần chừ vì bữa ăn tối ở nhà sẽ được dọn lên bàn vào đúng 6 giờ 30.

Hầu hết người Hà Lan luôn đặt kế hoạch cho những hoạt động của họ trước một thời gian dài, và ghi chép chúng trong cuốn nhật ký bỏ túi. Hầu như những ai từ 12 tuổi trở lên đều mang theo mình một cuốn nhật ký như vậy. Nó được gọi là nhật trình, và bạn có thể viết vào đó tất cả những cuộc hẹn của bạn.

Kết quả của thói quen này là, hầu hết mọi người nhận thấy bản thân mình rất bận rộn. Hầu như ngày nào họ cũng có những cuộc hẹn ghi trong sổ và đây là lý do tại sao người Hà Lan rất khó chịu khi bạn bắt họ phải chờ. Bạn đừng bao giờ đến trễ trong một cuộc hẹn.

Tôn trọng sự riêng tư

Trên tàu hỏa, dù rất đông nhưng nếu không quen nhau thì người Hà Lan hiếm khi nói chuyện với nhau. Khi bạn hỏi người ngồi đối diện điều gì đó, bạn có thể nhận được một câu trả lời cộc lốc nhưng cũng có thể là một nụ cười và sự đáp lại nhiệt tình. Khi ấy, bạn sẽ nhận ra rằng người Hà Lan không phải là không thân thiện mà đơn giản chỉ cần một ai đó hay một điều gì đó phá bỏ đi cái không khí dè dặt ban đầu.

Người Hà Lan luôn tôn trọng sự riêng tư của người khác, ví dụ như những người nổi tiếng thì có thể đi lại khá thoải mái ở những nơi công cộng mà không bị quấy rầy. Người ta có thể nhận ra những nhân vật quan trọng hay những chính khách trên đường phố, nhưng đa số mọi người ngại tiếp cận họ để nói chuyện. Nữ hoàng Beatrix thỉnh thoảng đi mua sắm tại các cửa hàng, và các con trai bà sống một cuộc sống bình thường như những người khác.

Thẳng thắn

Người Hà Lan luôn mong muốn ở đối phương sự tự nhiên và thành thật. Có nghĩa là lời nói hay hành vi của người đó là dễ hiểu, khi nói chuyện người đó trả lời ngay mà không cần phải suy nghĩ nhiều trước khi trả lời.

Nhưng nếu sự tự nhiên đi quá xa và người nói không quan tâm đến cảm giác của người nghe thì họ sẽ bị coi là vô ý, và như thế thì lại là không tốt. Tuy nhiên, nhìn chung người Hà Lan đều hết sức thẳng thắn và ít khi họ cảm thấy bị xúc phạm. Vì thế nếu bạn giật mình trước câu nói của một ai đó, hãy nhớ rằng có lẽ họ không có ý bất lịch sự. Và khi bạn đã quen với cách nói chuyện như vậy, có thể bạn sẽ nhận thấy rằng thói quen thẳng thắn của người Hà Lan sẽ dễ chịu hơn các cách nói chuyện tế nhị mà bạn không hiểu nổi.

Bạn hãy là người chủ động nếu bạn cần giúp đỡ, hãy nói bạn muốn làm quen với họ và bạn sẽ nhận được sự giúp đỡ nhiệt tình của họ. Có thể nói người Hà Lan sẽ rất thân thiện, hào phóng và sẵn sàng giúp đỡ khi họ đã tiếp xúc cởi mở. Nói chung, bạn hãy thẳng thắn nói ra điều bạn nghĩ khi tiếp xúc với họ. Đừng mong họ tìm hiểu hàm ý sau những lời nói của bạn.

Bình đẳng

Trong đối thoại, người Hà Lan không vì tuổi tác hay địa vị của người nghe mà sử dụng cách nói trịnh trọng. Thanh niên nói thẳng những điều họ nghĩ mà không cần che đậy bằng một sự cung kính nào. Thực tế họ không có ý đối nghịch, đó chỉ là thẳng thắn mà thôi. Bạn sẽ ngạc nhiên khi nghe Thủ tướng được phỏng vấn trên truyền hình như thế nào. Người phỏng vấn coi Thủ tướng hoàn toàn bình đẳng, đặt ra những câu hỏi hóc búa và nhận được câu trả lời với sự thẳng thắn tương tự. Nhưng giọng nói trong trường hợp này rất cởi mở chứ không hề đối nghịch.

Người Hà Lan ghét những kẻ thích phô trương, những kẻ muốn thế giới nghĩ rằng họ giàu có hơn, thông minh hơn hay tài năng hơn người khác. Ở Hà Lan, người giàu có muốn tránh sự chú ý. Một người tặng bạn bè những món quà hậu hĩ có thể bị coi là khoe khoang chứ không phải được coi là một người hào phóng.

Nữ hoàng Beatrix và các thành viên hoàng gia đều nổi tiếng bởi vì cách cư xử bình dân của họ.

Không cạnh tranh

Người Hà Lan có xu hướng ít cạnh tranh hơn so với những người phương Tây khác. Trong quan hệ, mọi người không phân biệt thứ bậc một cách rõ rệt lắm. Cách làm việc theo nhóm và thống nhất với nhau được đánh giá cao. Một người cố gắng làm việc để trội hơn người khác sẽ bị coi là “một nghệ sĩ đơn độc” (‘solo artist’) và sẽ bị loại trừ khỏi nhóm.

Rất nhiều sự kiện thể thao ở Hà Lan diễn ra không mang tính ganh đua. Người ta tổ chức đi bộ, chạy, bơi…ở một địa điểm nào đó vào một ngày nhất định. Và tất cả những người tham gia mà hoàn thành chặng đua đều nhận được huy chương. Không ai thắng ai trong những sự kiện như thế. Niềm vui lớn nhất là đạt được cái đích do chính mình đề ra.

Những nét tiêu biểu của người Hà Lan là luôn nghiêm túc, hoà nhã và chỉ quan tâm nhiều đến công việc. Thực sự bạn rất ít gặp những cảnh ai đó tức giận quá hay hồ hởi quá. Tuy nhiên có một nét đặc biệt trong văn hóa Hà Lan, và bạn sẽ rất may mắn nếu có được cảm giác đó. Đó là bầu không khí thân thiện khi con người hoà nhập vào thế giới xung quanh mình. Và tính không ganh đua khiến cho bầu không khí này càng dễ chịu hơn.

Khen và chê

Người Hà Lan có thói quen tự đánh giá bản thân qua ý kiến của chính mình chứ không phải thông qua ý kiến của người khác. Với họ, lời khen không quan trọng và bạn ít khi nghe được những lời tán dương của họ. Họ cũng ít khi đưa ra các lời bình phẩm. Một người mà luôn miệng khen ai đó hay bình phẩm này nọ sẽ bị coi là kẻ xu nịnh, không thật thà hoặc ngớ ngẩn. Những lời phê bình thường xuất phát từ những người hiểu biết, và khi bạn quen với điều này thì bạn sẽ thấy những lời chê lại rất có ích cho bạn. Do vậy, nếu bạn có phê bình ai đó thì cũng đừng lo mình đang xúc phạm đến họ. Người Hà Lan sẽ có thể tranh luận với bạn, nhưng họ sẽ không cảm thấy bị xúc phạm.

Thói quen tự thanh toán

Có một thói quen của người Hà Lan khi cùng vào tiệm ăn hay quán cà phê, đó là mọi người tự thanh toán phần chi phí của mình. Điều này hết sức bình thường ở Hà Lan. Và vì thế, nếu bạn học ngoại ngữ thì bạn đã khá quen với câu nói ‘going Dutch’ hay ‘pay Dutch’, có nghĩa là cùng thanh toán chi phí. Nếu bạn là người nước ngoài và một người Hà Lan mời bạn đi ăn và có ý định thanh toán cả phần tiền của bạn thì họ sẽ nói rõ cho bạn ngay từ đầu rằng bạn là khách mời. Còn nếu không thì tốt nhất bạn nên tự thanh toán phần của mình.

Nếu sau một bữa ăn của một nhóm người, người phục vụ mang ra tờ Hóa đơn thanh toán thì một trong số họ sẽ đọc to phần tiền của từng người lên, và không ai cảm thấy khó xử vì điều này cả. Nếu lúc ấy mà một người tuyên bố trả tiền cho tất cả thì quả là bất bình thường. Còn nếu một ai đó thanh toán Hóa đơn bằng thẻ tín dụng thì những người còn lại sẽ trả lại cho anh ta bằng tiền mặt phần của họ.

Theo: vctvietnam.com

Related Posts

• “Hỏi xoáy đáp xoay" về đất nước cối xay gió (09-05-2012)
• Trải nghiệm du học Hà Lan (27-12-2011)
• Thời gian học tại Hà Lan? (21-03-2012)
• Thăm ngôi làng không có đường cái ở Hà Lan (19-04-2012)
• Sử dụng thời gian khi du học như thế nào? (26-12-2011)
• Những hạng mục cần kiểm tra trước khi du học Hà Lan (21-12-2011)
• Mỗi một môn học, đọc một quyển sách (05-03-2012)
• IELTS bao nhiêu để du học Hà Lan? (12-03-2012)
• Học bổng Wim Deetman (27-03-2012)
• Học bổng VU 2012 cho sinh viên Quốc tế (24-02-2012)

Hình như có những điều về một Amsterdam (thủ đô của Hà Lan) rất thật nằm bên dưới những hình ảnh quen thuộc của khu đèn đỏ, các quán cà phê nhộn nhịp dọc phố, xe đạp ngập tràn quanh những cây cầu trên sông nước…

Rất ít người thực sự hiểu rõ về thành phố này, ngay cả những cư dân đã gắn bó với nó lâu năm. Điều gì làm nên một Amsterdam khác biệt và hấp dẫn?

1. Làm thế nào một thành phố được xây dựng trên những đầm lầy bùn đất? 
2. Làm cách nào tạo ra tất cả chỉ từ nước? 
3. Tại sao Hà Lan — nước cộng hòa đầu tiên ở châu Âu – có 2 tên gọi Netherlands và Holland? 
4. Tại sao mại dâm lại là một ngành kinh doanh hợp pháp ở Amsterdam? 
5. Tại sao mọi người đều chạy xe đạp cũ, kể cả tổng thống?

Không tính đến hoa tulip, các câu hỏi trên là những điều luôn thôi thúc tôi phải tìm đến đây.

Sẽ có những điều được giải đáp sau khi bạn đọc đi cùng tôi đến hết bài viết này. Nhưng cũng có những điều vẫn còn bỏ ngỏ để chờ bạn khám phá, nếu bạn cũng như tôi, trót bị Amsterdam quyến rũ mất rồi.

Tulip à, giả dụ thế giới vắng em…

Chưa có một loài hoa nào mà sức mạnh của nó có thể làm cho hàng trăm ngàn người điên đảo và khiến tỉ giá thị trường chứng khoán lung lay như hoa tulip. Mặc dù đang là mùa đông, hầu hết các nơi cành khô đã trụi lá, thế mà hoa tulip vẫn giữ cho nó một sức sống mãnh liệt, khiến tôi không muốn rời chân khỏi hàng hoa vì sức lôi cuốn qúa lớn của nó.

Tulip đẹp nhất phải là vào tháng 4 cho đến giữa tháng 5, khi mà những cánh đồng hoa tulip nở rộ trong nắng sớm cũng là lúc Amsterdam thu được một khoản lợi nhuận khổng lồ không chỉ từ việc buôn bán, xuất khẩu, chế biến hoa mà còn từ con số hàng triệu khách du lịch từ khắp thế giới đến thưởng lãm.

Đông và nổi tiếng nhất là vườn Keukenhoff, cách Amsterdam gần 1 tiếng đồng hồ đi tàu, nơi bạn có thể nhìn thấy không chỉ tulip mà là hầu hết các loài hoa đoạt giải thưởng cao trên toàn cầu.

Tôi chợt nghĩ, nếu một ngày thủ đô hoa của thế giới này không còn một bông tulip nào. Thì sao nhỉ?

Chắc chắn Hà Lan sẽ mất đi một phần lớn sự hấp dẫn của nó. Nhưng không có nghĩa sự nổi tiếng của Amsterdam và nguồn thu từ kinh doanh du lịch sẽ chấm hết.

Vẫn còn rất nhiều điều khác làm nên sự nổi tiếng của thành phố này.

6800 công trình kỉ niệm có từ thời đại Vàng thế kỉ 17 trải khắp Amsterdam – thành phố nhỏ nhắn, có lịch sử đồ sộ nhất ở châu Âu. Là những đôi guốc gỗ nhìn thô kệch và nặng nề nhưng lại trở nên nhịp nhàng trong những điệu nhảy cổ điển.

Guốc được làm từ nguồn nguyên liệu gỗ cây bạch dương rất phong phú ở đây. Thời xưa lúc nào người Hà Lan cũng mang guốc để tránh bị thương nếu bò dẫm lên chân trong lúc vắt sữa, đồng thời tránh ẩm ướt khi đi qua đầm lầy. Giờ thì người ta chỉ dùng loại guốc này khi làm vườn, để trang trí tường hay làm vật lưu niệm cho khách du lịch.

Đó còn là những cối xay gió nằm ẩn mình bên dòng sông Amstel, dịu dàng nhưng kiêu hãnh giữa bầu trời. Là những con bò sữa nằm treo ngược trên trần nhà trong một cửa hiệu tạp hóa khi chúng không phải làm nhiệm vụ cùng những cô gái mà khi nhắc đến, ai cũng có thể hình dung mà không cần giải thích nhiều lời: “cô gái Hà Lan”.

Amsterdam còn lôi cuốn bởi hệ thống 37 bảo tàng, trong đó có ngôi nhà Anne Frank, nơi lưu giữ câu chuyện về quyển Nhật kí của một cô gái trẻ (The Diary of a young girl) trong chiến tranh thế giới thứ 2, và Amsterdam Dungeop nơi bạn thử thách lòng dũng cảm, cùng bảo tàng Van Gogh, bảo tàng phim, bảo tàng báo chí, bảo tàng sáp nơi bạn có thể gặp Beyoncé, Jenifer Lopez, Ronaldinho, Brad Pitt và Angelina Jolie, hay thuyền trưởng Jack Sparrow trong cướp biển Caribê có thể bất thình lình hôn bạn hoặc dọa bạn sợ chết khiếp.

Giả dụ thế giới vắng em, tulip ạ, sẽ buồn biết mấy khi mất đi một vẻ đẹp mà người ta biết rằng mình luôn yêu qúy…nhưng chắc rằng cuộc sống sẽ vẫn tiếp diễn, cho dù điều buồn nhất vẫn có thể xảy ra.

Một Amsterdam nhìn từ dưới nước 

Holland là tên của một tỉnh mà Amsterdam là thành phố chính. Khi được hợp nhất với các tỉnh khác thành một đất nước độc lập để chống lại Tây Ban Nha năm 1579, Holland là khu vực quan trọng nhất của quốc gia mới được thành lập nên có thể xem như tên gọi không chính thức của Netherlands.

Từ “Netherlands” có nghĩa là những quốc gia phía dưới thấp, vì 20% Hà Lan nằm dưới mặt nước biển và đa số đất đai ở đây đều được cải tạo từ biển cả. Qua hàng trăm năm, bằng những phát minh khoa học công nghệ, bằng niềm tin và sự nỗ lực, người Hà Lan đã tạo ra đất và mọi thứ từ nơi trước đây chỉ có nước!

Cũng như thế, tất cả những gì làm nên một Amsterdam hôm nay hoàn toàn chìm dưới nước 700 năm về trước. Và Amsterdam bây giờ, với 90 hòn đảo do đất lấn biển và 160 kênh đào, hơn 1200 cây cầu, có tên gọi bắt nguồn từ dòng sông Amstel và con đập (dam) để ngăn nước mà giờ đây là quảng trường Dam.

Bạn thấy không, chỉ cần bạn đừng bao giờ cho rằng những điều bạn đang cố gắng là hoang đường để rồi ngừng nỗ lực. Chẳng phải một Amsterdam phồn thịnh từ cái nền cơ bản chỉ có nước là một minh chứng cho những điều kỳ diệu lớn hơn bạn tưởng tượng ấy sao?

Tour du lịch sông Amsterdam được xếp hạng là chương trình tham quan phổ biến và thú vị thứ nhì ở châu Âu, chả trách mà không lúc nào thấy thiếu vắng người vừa nhâm nhi ly nước trên tay, vừa lắng nghe những câu chuyện về Amsterdam khi tàu đang rẽ sóng trên sông Amstel, đi qua những điểm nhấn không thể bỏ sót của thành phố: cung điện Hoàng Gia, đài tưởng niệm quốc gia, cầu Skinny, chợ Albert Cuyp, nhà máy kim cương, chợ hoa.

Nhưng để tồn tại và phát triển, cố gắng thôi vẫn chưa đủ, cần cả sự sángtạo. Có thể thấy điều đó qua việc các công ty du lịch ở Amsterdam đang ra sức động não để “câu” khách bằng “tour pizza” (phục vụ món đặc sản là bánh pizza), “tour candle light” (đánh vào tâm lý các khách hàng lãng mạn thích bữa tối bên sông với ánh nến lung linh), hay “jazz cruise” cho những ai muốn thưởng thức một bữa tiệc âm nhạc trong chuyến hành trình của mình.

Lợi nhuận từ những chiếc xe đạp gỉ sắt

Được mệnh danh là “thành phố xe đạp”, số xe đạp lưu thông trên đường còn nhiều hơn dân số Amsterdam, 750.000 dân với hơn 1 triệu xe đạp.

Đa số tất cả các xe đạp ở đây đều gỉ sắt, lỗi thời và cũ kĩ, nếu không muốn nói là mốc meo. Dân Ams không đủ tiền sắm một cái xe đạp mới cho ra hồn?Không hẳn! Đó là vì nạn trộm cắp xe đạp cùng “Quy luật ngón tay cái” ở đây là: nên chi nhiều tiền cho việc mua một cái khóa hơn là mua xe đạp.

Một lý do khác là vì cuối chiến tranh thế giới thứ 2, người Đức đánh cắp những chiếc xe đạp có trong tầm tay họ. Những chiếc còn tồn tại ở Amsterdam tạo nên truyền thống “càng cũ càng tốt”. Bạn sở hữu một chiếc xe đạp leo núi cực xịn ư? Hãy chuẩn bị tinh thần nó sẽ “biến mất” trong vòng chưa đầy 24g đồng hồ? Mà cũng chẳng cần thiết có nó, vì Hà Lan không có núi trong những yếu tố làm nên địa hình của mình.

Tôi cũng chọn cho mình một chiếc, đạp vài vòng đâu đâu cũng thấy dấu hiệu ba chữ X. Cũng như nhiều người mới đến, ban đầu tôi cũng ngỡ là kí hiệu “sex” (ối, thế thì không lẽ Amsterdam quảng cáo cho ngành công nghiệp sex ở mọi chỗ à?). Sau mới biết đó là dấu hiệu biểu tượng của thánh Andrew, vị thánh đỡ đầu cho Amsterdam. XXX tượng trưng cho 3 tai họa mà thành phố này phải hứng chịu hàng thế kỉ: lũ lụt, bệnh dịch và hỏa hoạn.

Sẵn nói đến XXX, cũng muốn nhắc đến một khoảng tối của Amsterdam luôn sáng đèn: khu đèn đỏ, được xem là khu kinh doanh mại dâm chuyên nghiệp sớm nhất thế giới. Con đường Zeedijk này lúc nào cũng nhộn nhịp về đêm với các quán bar và nhà hàng, dấu ấn của một thời qúa khứ là nơi các thủy thủ tìm vui.

Nếu tới Hà lan mà không ghé qua khu phố đèn đỏ, coi như bạn chưa tới Hà Lan.

Amsterdam đêm giáng sinh. 5g chiều mọi người đã tất bật về nhà, chuẩn bị cho một bữa tối cùng gia đình. Tất cả các cửa tiệm đều vội vã sale off và nhanh chóng đóng cửa. Các con phố dẫn ra trung tâm đều được trang hoàng đơn giản mà bắt mắt, không màu mè hoa hoè nhưng vẫn đủ sức hấp dẫn những bước chân đi. Với cái lạnh 1độ C, tuyết không phủ kín nhưng cũng đủ để những tay kinh doanh dựng lên khu trượt băng dành cho những ai mê cái cảm giác lướt đi trên nền trắng xóa.

Đi trên những cây cầu bắc ngang con sông Amstel, nghe tiếng chuông nhà thờ vang lên từng hồi, ngước nhìn cây thông cao dễ đến chừng 30m giữa quảng trường Dam, khó có thể nói trước tôi có quay lại đây hay hay không. Nhưng biết đâu đấy, vì người ta luôn có xu hướng đi tìm trở lại những điều thú vị…Mà Amsterdam thì có nhiều hơn một điều thú vị để nhớ.

Pop’O Blog’s

1. Ngày Nữ hoàng (Queen’s Day)

Đây là lễ hội lớn nhất Hà Lan. Năm 1980, khi nữ hoàng Beatrix lên ngôi, để tỏ lòng kính trọng mẹ, bà đã lấy ngày 30/4 – ngày sinh của mẹ bà, nữ hoàng Juliana làm Ngày Nữ hoàng.

Vào ngày ấy, khắp Hà Lan diễn ra những hoạt động sôi nổi, nhất là ở hai thành phố lớn Amsterdam và Hague: cờ hoa rực rỡ khắp phố phường, các quầy bán đồ ăn và mọi thứ liên quan đến ngày lễ như quần áo, mũ, vòng tay, vòng cổ, tóc giả… tất cả đều một màu da cam – màu của hoàng gia Hà Lan.

Bia hơi là thức uống được tiêu thụ nhiều nhất, với 1 euro phí đặt cọc cốc.

Tại quảng trường Dam, Niewmarkt, Jordaan, Rembrandplein, Leiserplein tràn ngập những trò vui, các phương tiện giao thông trong thành phố ngừng hoạt động, mọi người chỉ đi bộ.

Trong đêm Nữ hoàng (Queen’s Night), khắp nơi trong thành phố, đặc biệt là ở các công viên, hai bên lề đường, giữa lòng đường, nhộn nhịp người mua kẻ bán. Ai cũng được phép bán đủ các loại hàng; tiền thu được không phải nộp thuế. Mặt hàng chính là các loại đồ cũ nếu may mắn có thể “vớ” được một món đồ cổ giá hời. Trong cái đêm đặc biệt ấy, các quán rượu và câu lạc bộ mở suốt sáng.

Lễ hội bắt đầu từ tối hôm trước và kết thúc trước khi mặt trời mọc hôm sau. Đây là ngày duy nhất trong năm cảnh sát nghỉ xả hơi không can thiệp vào những hoạt động ồn ào của đám đông. Nếu ngày 30 rơi vào ngày chủ nhật thì lễ hội sẽ được chuyển sang ngày 29.

2. Lễ diễu hành hoa

Khu vườn Keukenhof với khoảng 7 triệu bông hoa, thu hút mỗi năm hơn 700 nghìn khách du lịch trên thế giới. Thời điểm hoa đẹp nhất là vào cuối tháng 4 đầu tháng 5. Lúc đó, sẽ có phần lễ diễu hành hoa với hàng chục chiếc bè được trang trí hình thù ngộ nghĩnh đầy màu sắc.

Điều khác lạ là lễ diễu hành với những bè hoa khổng lồ này được tổ chức cả ngày lẫn đêm.

3. Lễ hội hoa Floriade

Floriade là lễ hội lớn và đặc biệt nhất trong các lễ hội hoa, mười năm tổ chức một lần tại thành phố Haarlemmermeer, Hà Lan. Trong khuôn viên rộng 65 ha, hội chợ được chia thành ba khu vực, 17 euro một vé vào cửa.

Công viên đón khách từ 9 giờ 30 đến 18 giờ.

4. Lễ hội Domino

Lễ hội Domino diễn ra vào tháng 11 hằng năm tại thị trấn Leeuwarden. Có khoảng 4,5 triệu quân cờ domino được sử dụng để xây dựng các cánh đồng sặc sỡ. Và khi những quân cờ ngã đổ thì sẽ tạo thành bức chân dung của những người nổi tiếng.

Du khách rất thích thú khi tận mắt chứng kiến sự biến đổi hình thể từ những quân cờ domino.

5. Ngày lễ Thánh Martin

Diễn ra vào ngày 11/11 hằng năm, không chỉ ở Amsterdam mà trên khắp nước Hà Lan. Ngày lễ này gần giốngvới ngày hội hoá trang cho trẻ em trong lễ Halloween.

Ngày nay, mọi người gọi anh là Thánh Martin, biểu tượng của lòng trắc ẩn.

Chuyện kể rằng, một đêm tối mưa to, sấm chớp, Martin lẻ loi một mình trong tấm áo choàng với một mẩu bánh mì. Đang trên đường trở về nhà, anh bỗng gặp một người ăn mày không chốn dung thân. Anh cảm thấy thật tội nghiệp cho người đàn ông khốn khổ ấy, bèn chia nửa mẩu bánh mì, nửa tấm áo choàng, rồi cho người đó ngủ nhờ trong nhà.

6. Lễ hội Charles Dickens

Lễ hội Charles Dickens diễn ra tại thành phố Deventer vào thứ bảy và chủ nhật cuối cùng trước ngày Giáng sinh.

Vào ngày ấy, cuộc sống ở thế kỷ thứ 19 xa xưa, trong các kiệt tác của Charles Dickens (1812 – 1870), đại văn hào Anh, được tái hiện sinh động. Trang phục, cách trang điểm, cử chỉ, điệu bộ của những cặp vợ chồng quý tộc, những thanh thiếu niên hay những gia đình điển hình, binh lính hoàng gia hồi thế kỉ 19, du khách đều có thể thấy trên đường phố rất thật và rất đời thường.

Tái hiện cuộc sống ở thế kỷ thứ 19 trong các kiệt tác của Charles Dickens.

1. Đó là quốc gia ở vùng đất thấp nhất thế giới với 27% diện tích và 60% dân số sinh sống ở độ cao thấp hơn so với mực nước biển khoảng 1m. Do vậy hệ thống bao đê ngăn mặn và lấn biển được xem là kỳ quan sáng tạo của con người trước thiên nhiên. Hà Lan là đất nước có ngành nông nghiệp xuất khẩu hàng đầu thế giới, chỉ sau Mỹ và Pháp. Nói đến Hà Lan là nói đến hoa tulip – còn gọi là uất kim hương – rực rỡ và có mặt khắp cả lãnh thổ. Hà Lan cũng là nước xuất khẩu hoa số một của thế giới. Phòng đấu xảo hoa ở Amsterdam tối tân, nhộn nhịp và rộng đến chóng mặt.

Hà Lan còn nổi tiếng bởi các loại phô mai đặc sản, cả tiêu dùng và xuất khẩu, chất lượng không thể chê vào đâu được. Các loại guốc gỗ (hình dáng giống đôi hài) đầy màu sắc và họa tiết tinh tế, đủ kích cỡ là món quà lưu niệm không thể thiếu khi du khách đến thăm vùng đất của Cối Xay Gió mà chủ nhân là dân tộc có chiều cao bình quân đứng đầu thế giới.

Cối xay gió không phải xuất xứ từ Hà Lan. Nó được phát minh vào thế kỷ VII bởi một người theo đạo Hồi. Thân cối làm bằng đất nung và cánh bằng gỗ, chuyển động nhờ sức gió, dùng để xay bắp và thoát nước. Từ năm 1740, những cối xay gió đầu tiên được xây dựng ở làng Kinderdijk. Hiện ở Hà Lan vẫn còn hơn 1.000 cối, tuổi thọ hàng trăm năm vẫn… chạy tốt. Từ chức năng ban đầu là lợi dụng sức gió tạo thành lực chuyển động để xay bột, sau đó để bơm nước và hiện nay là để phát điện, những cối xay gió này đã giúp Hà Lan phát triển mạnh mẽ không chỉ ngành nông nghiệp mà cả các ngành công nghiệp và dịch vụ khác. 

Quan trọng hơn là bảo vệ được môi trường, điều mà các nước phát triển công nghiệp rất khó thực hiện. Bên trong thân của cối xay gió là những căn phòng hẹp có thể ở tạm, làm bếp, làm kho, có cầu thang lên nóc. Về sau cánh gỗ được thay bằng hợp kim, vừa nhẹ vừa bền mà công suất lại lớn hơn. Đến thăm các cối xay gió ở Hà Lan, tôi cứ thắc mắc: Xứ Việt Nam mình thừa nắng và gió nhưng lại luôn thiếu điện, sao không làm các cối xay gió để phục vụ đời sống và sản xuất? Nó cũng đơn giản như chiếc xe đạp chứ đâu khó làm như xe tăng, máy bay đâu.

2. Hà Lan là xứ sở sớm nhất hợp thức hóa nghề mại dâm, công nhận hôn nhân đồng tính và công khai buôn bán cần sa (một loại ma túy nhẹ) với số lượng quy định. Người ta bảo 10% dân số Amsterdam là dân đồng tính, và đó là thành phố gay lớn nhất châu Âu. 

Ở Amsterdam, cạnh nhà thờ Westermarkt còn có tượng đài Đồng Tính hình tam giác đều bằng đá granite, tượng trưng cho quá khứ – hiện tại và tương lai – là nơi chụp ảnh cưới của giới đồng tính. Amsterdam lừng danh thế giới với “khu đèn đỏ” nằm dọc bên bờ của 2 con kênh Voorburgwal và Achterburgwal – một trong những phố cổ đẹp của thủ đô. Xuất xứ của khu phố đặc trưng này có từ thế kỷ XIV, khi các cô gái xách lồng đèn đỏ – dấu hiệu cho các thủy thủ biết để “mua hàng”. Khu phố chỉ hoạt động về đêm – nhộn nhịp và ồn ào nhất là từ 21 giờ – 2 giờ sáng. 

Các cô gái đủ quốc tịch (ước tính khoảng 20 quốc gia khác nhau), đủ độ tuổi (nhưng phải trên 18 tuổi) và đủ vóc dáng. Có người như “bé khỏe bé bự” quốc tế hoặc võ sĩ sumo, có người như mang bầu (?), có người mảnh mai… Họ đứng sau các khung cửa kính rộng chừng 2-3m2, mặc tiết kiệm vải tối đa, luôn ưỡn ẹo gọi mời và ra dấu khuyến mãi. Các cửa kính đều dùng ánh sáng hồng pha đỏ – vì vậy được gọi nôm na là “khu đèn đỏ”. Khi có khách, màn sẽ được kéo che cửa báo hiệu chủ nhân đang “bận”! 

Chung quanh các khu đèn đỏ có vô số sex shop bán đủ thứ dụng cụ, phim ảnh, sách báo… liên quan đến sex. Còn có cả sex museum (bảo tàng sex) tầm cỡ để du khách tha hồ nghiên cứu, ngắm nghía và cả tưởng tượng! Chính quyền Hà Lan muốn công khai mọi thứ để dễ quản lý và đánh thuế, nhưng mọi việc không đơn giản. Gái mại dâm không kê khai thu nhập, cần sa không ghi hóa đơn khi bán. Khu đèn đỏ cũng là nơi mà các nhóm tội phạm và ma cô dắt mối núp bóng hoạt động, lắm phen làm điên đầu chính quyền sở tại.

3. Amsterdam dù thấp hơn mực nước biển nhưng vẫn là hải cảng sầm uất, là thành phố lớn nhất Hà Lan và là một trong những trung tâm phố cổ lớn nhất châu Âu. Điều lạ, Amsterdam là thủ đô nhưng các cơ quan hành chính đều ở Den Haag (còn gọi là La Haye) – nơi có Tòa án Quốc tế xét xử các tội phạm của nhân loại. Đến Amsterdam, tôi thích nhất là đi du thuyền trên các kênh rạch để khám phá thủ đô thấp hơn mực nước biển này. Làm cách nào họ xây dựng được cả một đất nước hùng mạnh trong điều kiện khó khăn về địa lý và thổ nhưỡng như vậy? Các dòng sông xanh đẹp vừa điều hòa khí hậu, vừa trang điểm cho Amsterdam thêm điệu đàng duyên dáng.

Nhưng ấn tượng khi đến xử sở của cối xay gió, của hoa tulip, của các loại guốc gỗ lại là những chiếc xe đạp. Không ở đâu nhiều xe đạp như Amsterdam. Gần như mỗi người dân có một chiếc xe đạp, xe đạp là phương tiện di chuyển chính ở đây. Từ đi dạo, đi chợ, đi làm – kể cả nhiều quan chức, đưa con đi học… Bởi đi đâu cũng dùng xe đạp nên chẳng mất công tập thể dục. 

Một trong những yếu tố để chiều cao người Hà Lan đứng đầu thế giới là bởi khí hậu, thổ nhưỡng, thực phẩm và cả xe đạp. Có xe đạp bình thường, xe đạp 3 bánh, xe đạp 4 bánh, xe đạp đôi – đạp ba, xe bánh lớn, bánh nhỏ… Thôi thì đủ kiểu cách tân, đủ màu sắc. Có xe chở em bé phía trước, xe chở phía sau, có xe chở bên hông… Bởi xe đạp nhiều nên có đường cho xe đạp riêng và được ưu tiên so với các loại cơ giới khác. 

Ngày xưa xe đạp gắn liền với những nước kém phát triển và sự lạc hậu. Còn hiện nay xe đạp trở thành trào lưu của các nước văn minh. Đi xe đạp để bảo vệ môi trường, để rèn luyện thân thể, đế chống stress… Tôi lại nhớ về Hà Nội thời bao cấp, đường phố lúc nào cũng tấp nập xe đạp – thanh bạch mà ấm áp nghĩa tình. Chính xe gắn máy – mà ban đầu thiên hạ gọi là “xe bình bịch” theo âm thanh tiếng nổ của máy xe – cứ tưởng là tiện nghi, hiện đại đã góp phần thay đổi tính cách dân Hà Nội, xóa dần những nét thanh lịch của người Tràng An?

Vì ai cũng đi xe đạp nên mọi người cởi mở và có thể quen biết chuyện trò với nhau dễ dàng hơn. Không khí ở Amsterdam cũng trong lành, bình an và thân thiện nhất thế giới. Tôi cứ muốn hòa mình vào dòng người đi xe đạp, rạng rỡ vui, lúng liếng cười chào để quên hết ồn ào, khói bụi ở quê mình. Nếu ở Sài Gòn và các phố thị Việt Nam mà ai cũng đi xe đạp nhỉ? Khi đó người Việt sẽ mạnh khỏe hơn, cao to hơn và đáng yêu hơn. Còn đất nước sẽ xinh đẹp và giàu có hơn.